Orlando Bloom, 13 Ocak 1977’de İngiltere’nin Canterbury kentinde doğdu. Annesi Sonia bir yabancı dil okulu işletiyordu; babası Harry bir insan hakları aktivisti, avukat ve yazardı. Canterbury’ye taşınmadan önce Bloom ailesi, Güney Afrika’da yaşıyordu ve burada Harry Bloom (1913–1981), ırk ayrımcılığının bir politikası olan apartheid’e karşı mücadelede şiddetli bir savaşçıydı. Orlando sadece dört yaşındayken babası felç geçirdikten sonra öldü. O ve ablası Samantha, çocukları üzerinde derin bir etkisi olan anneleri tarafından büyütüldü.
Sonia Bloom bir iş kadınıydı, ama aynı zamanda gerçek bir sanat aşığıydı. Hatta oğluna en sevdiği İngiliz bestecisi Orlando Gibbons’ın adını verdi. Sonia büyürken sık sık Orlando ve Samantha’yı tiyatroya götürdü ve ikisini de oyunculuk derslerine katılmaya teşvik etti. Bloom, sekiz yaşındayken okul tiyatro oyunlarında rol alıyordu ve o ve kız kardeşi yerel festivallerde yarışıyordu.
Tiyatro ile tanışması, Bloom’un aktör olmak istediğine erken yaşta karar vermesini sağladı. Oyunculuk aynı zamanda Bloom için olumlu bir çıkış noktasıydı çünkü bazı erken çocukluk problemlerini çözmesine yardımcı oldu. Birincisi, Synnot’a söylediği gibi, o “oldukça tombul bir çocuktu.” Şişmanlığın bir kısmı, dokuz yaşındayken meydana gelen bir kayak sakatlığından iyileşirken ortaya çıktı. Şiddetli disleksi teşhisi konduğunda daha ciddi bir sorun ortaya çıktı, bu da yazıları okumakta ve yazmakta sorun yaşadığı anlamına geliyordu. Canterbury’deki, St. Edmund’s School’da okurken, genellikle kötü yazısı ile alay ediliyordu.
Bloom, on altı yaşındayken Londra’daki Ulusal Gençlik Tiyatrosuna katılmak için St. Edmunds’tan ayrıldı. İki sezonun ardından İngiliz Amerikan Oyunculuk Akademisinde eğitim bursu kazandı. Oradayken televizyonda ve tiyatroda rol almak için oyuncu seçmelerine katıldı. Bloom daha sonra Ewan McGregor, Joseph Fiennes ve Ben Chaplin gibi yeni ünlü İngiliz aktörler için eğitim alanı olan prestijli bir Londra okulu olan Guildhall Müzik ve Drama Okulunda üç yıl eğitim aldı. Bloom 1998’de ilk film görünümünü, İngiliz oyun yazarı Oscar Wilde hakkındaki “Wilde” filminde tek satırlık küçük rol aldı. Bunu birkaç film teklifi takip etti, ancak ciddi bir kaza Bloom’un kariyerinde kısa bir engel oluşturdu ve filizlenen oyuncu üzerinde hayatını değiştiren bir etki yarattı.
Yirmi bir yaşındayken, bir arkadaşının evinin bir penceresini açarken Bloom üç kat düştü ve sırtını kırdı. Felç olma ihtimali çok yüksekti. Omurgasına metal plakalar takıldı ve neredeyse bir yıl boyunca sırt korsesi takmıştı. Bloom ayrıca aylarca rehabilitasyona da katlandı. Gentleman’s Quarterly’den, Allison Glock’a söylediği gibi kaza, hayatta olduğu için ne kadar şanslı olduğunu anlamasını sağladı.
Bloom, mucizevî bir şekilde Guildhall’daki normal hayatına dönecek kadar iyileşti. Mezuniyetinden sadece iki gün önce, 1999’da, menajerinden yönetmen Peter Jackson’ın onu İngiliz yazar J.R.R. Tolkien’nin fantastik üçlemesine dayanan film üçlemesi The Lord of the Rings’de oynaması için seçtiğini öğrendi. Başlangıçta Bloom, serinin ikinci filmi The Two Towers’da tanıtılan Faramir adlı insan rolünü ummuştu. Ancak Jackson, Bloom’un, Mirkwood’un elf savaşçısı Legolas Greenleaf rolü için mükemmel olduğunu düşünüyordu. Legolas, hikâyenin ana karakterlerinden biri olduğu için, Bloom’un üçlemenin üç filminde de görüneceği anlamına geliyordu.
Yüzük Kardeşliği üzerinde çalışırken Bloom, Ridley Scott’un 1993 yılında Somali, Doğu Afrika’daki, Mogadişu Savaşı hakkında bir film olan Black Hawk Down (2001) filminde küçük bir rol aldı. Film, gerçek hayattan esinlenilen bir sanat örneğiydi. Bloom, helikopterden düşerek sırtını kıran bir ABD Ordusu Askerini canlandırdı. Rol küçük ama çok önemliydi ve Bloom’un performansı çok beğenildi. Okuldan mezun olduktan sadece iki yıl sonra, yirmi üç yaşındaki oyuncu 2001 yılının en iyi iki filminde rol almıştı ve kariyeri daha yeni başlıyordu.
Bloom, kendisine fiziksel olarak meydan okuyan filmlerde görünmeye devam etti ve aynı zamanda Hollywood’un daha yerleşik yüreklerinden bazılarıyla ekranı paylaştı. 2003 yılında, ünlü bir Avustralyalı kanun kaçağı hakkında bir aksiyon filmi olan Ned Kelly’de rol aldı. Avustralyalı oyuncu Heath Ledger başrolü oynadı, Bloom ise Joe’yu canlandırdı.
Byrne, Kelly’nin çetesinin bir üyesiydi. İkinci planda bir rol oynamasına rağmen, Bloom dikkatleri kendi üzerine çekmişti. Entertainment Weekly’den, Lisa Schwarzbaum’a göre, “Doğuştan karizmatik Bloom ile ikisi bir sahneyi her paylaştığında Ledger’e olan ilgimizi azaltıyor.” demişti.
2003’te Bloom, aynı adı taşıyan Disney tema parkına dayanan büyük bütçeli bir Disney filmi olan Karayip Korsanları: Siyah İnci’nin Laneti filminde rol aldı. Bu kez başrol oyuncusu, Kaptan Jack Sparrow’u canlandıran Johnny Depp’ti. Bloom, demirciden korsana dönüşen Will Turner rolünü üstlendi. Korkusuz oyuncu bir kez daha kılıç yeteneklerini test etmek zorunda kaldı. Bu seferki fark, Will Turner’ın ekranda bir romantizm yaşamasıydı, bu da hayranların Bloom’un ekrandaki ilk öpücüğüne bir göz atması anlamına geliyordu.
2004’te, Troy filminde Brad Pitt’e, Bloom’un katılmasıyla daha fazla kılıç ve hançer işi geldi. Film, Yunanlılar ve Truva atları arasındaki on yıllık Yunan efsanesi savaşı olan Truva Savaşı’nın destansı bir anlatımıdır. Bloom’un kılıçlarla dolu oyunculuk kariyerinde 28 ödül ve 28 ödül adaylığı bulunmaktadır.
